¿Qué es el lupus?

El lupus eritematoso sistémico (LES), o simplemente lupus, es una enfermedad autoinmune crónica. Esto significa que el sistema inmunitario de la persona confunde tejidos propios con amenazas y ataca órganos sanos. En el LES se produce inflamación que puede dañar la piel, las articulaciones, los riñones, el corazón, los vasos sanguíneos y otros órganos[1]. El lupus suele afectar más a mujeres (especialmente de mediana edad) y sus síntomas varían mucho: pueden incluir fatiga, dolores articulares, erupciones cutáneas (como la “mariposa” en la cara), fiebre o problemas renales. El tratamiento convencional involucra medicamentos antiinflamatorios e inmunosupresores para controlar los brotes y proteger los órganos.

¿Qué es el Ganoderma (Reishi)?

El Ganoderma lucidum, conocido como hongo Reishi o Lingzhi, es un hongo medicinal muy apreciado en la medicina tradicional asiática[2]. Se consume en forma de té, cápsulas o polvo, y a menudo se promociona como adaptógeno –es decir, algo que ayuda al organismo a resistir el estrés. Tradicionalmente se le atribuyen muchos beneficios: por ejemplo, se cree que estimula el sistema inmunitario, aumenta la energía y resistencia física, mejora la digestión e incluso que apoya en enfermedades crónicas[3]. (En términos científicos se ha hallado que el Reishi contiene compuestos bioactivos como polisacáridos y triterpenoides, que tienen diversos efectos en el cuerpo.)

Beneficios potenciales del Ganoderma para el lupus

Aunque los estudios sobre lupus y Ganoderma son limitados, las propiedades atribuidas a este hongo podrían interesar a personas con LES. Entre los beneficios más mencionados están:

• Efecto antiinflamatorio: Se cree que el Ganoderma puede reducir la inflamación en el cuerpo. Varios estudios (en otros contextos) señalan que compuestos del Reishi tienen actividad antiinflamatoria[4]. De hecho, en un estudio con ratones modelo de lupus, una preparación de Ganoderma redujo varios marcadores inflamatorios (como ciertas citoquinas proinflamatorias)[5][6].
• Modulación del sistema inmune: El Reishi suele mencionarse como inmunomodulador, es decir, capaz de equilibrar la respuesta inmunitaria. Por ejemplo, el mismo estudio en ratones de lupus encontró que el tratamiento con Ganoderma aumentó células T reguladoras (Treg) e IL-10 (citoquina antiinflamatoria), mientras bajaba las citoquinas inflamatorias relacionadas con el lupus (IL-17, IL-21, etc.)[5]. Esto sugiere que podría «calmar» un sistema inmune hiperactivo. (Sin embargo, otros informes advierten que el Ganoderma también estimula el sistema inmune en general[3], por lo que algunos pacientes prefieren usarlo con moderación para no “sobreactivar” la inmunidad.)
• Actividad antioxidante: El Ganoderma es rico en antioxidantes naturales. En estudios de laboratorio se ha demostrado que sus polisacáridos y triterpenos neutralizan radicales libres[7]. El estrés oxidativo (daño celular por radicales) es común en enfermedades autoinmunes como el lupus, por lo que estos antioxidantes podrían ayudar a proteger las células y tejidos.
• Efecto adaptógeno/energizante: Muchas personas con lupus padecen fatiga crónica. El Reishi se usa tradicionalmente como tónico para ganar energía y resistencia[3]. Aunque falta evidencia clínica fuerte en lupus, algunos pacientes reportan sentir menos cansancio y mejorar la “neblina mental” al consumirlo en dosis moderadas.

Estudios científicos sobre Ganoderma y lupus

La mayoría de la investigación sobre Ganoderma y lupus es preliminar y ha sido en modelos animales. Por ejemplo, Cai et al. (2016) estudiaron en ratones con lupus sistémico la combinación de Ganoderma lucidum con otras hierbas tradicionales. El tratamiento redujo significativamente anticuerpos anti-ADN (un marcador del lupus), aumentó células T reguladoras y B reguladoras, y bajó citoquinas inflamatorias (IL-17, IL-21, etc.)[6][5]. Estos resultados sugieren efectos antiinflamatorios e inmunomoduladores, pero no distinguen bien qué fue por el Reishi o por las otras hierbas.

Hasta la fecha no hay ensayos clínicos grandes en pacientes con lupus que demuestren que el Ganoderma cure o mejore la enfermedad. No obstante, sí existen estudios en humanos sanos con extractos de Reishi. Por ejemplo, un ensayo controlado en adultos sanos encontró que al tomar β-glucanos de Ganoderma (un componente del hongo) durante varias semanas aumentaron varios linfocitos T (CD4+, CD8+) y la actividad de células NK[8]. Esto indica un efecto inmunoestimulante, aunque en personas sin lupus. En el contexto del lupus podría interpretarse como riesgo de “subir” demasiado la respuesta inmune, por lo que algunos expertos advierten precaución.

En resumen, las evidencias actuales indican que el Reishi tiene propiedades biológicas interesantes (antiinflamatorias, inmunomoduladoras, antioxidantes)[4][7]. Pero la mayoría proviene de estudios de laboratorio o animales. Organizaciones médicas señalan que hacen falta ensayos en personas con LES para confirmar si el hongo ayuda realmente en el lupus[9][10]. Es decir, hoy es un complemento “prometedor pero no probado” como tratamiento del lupus.

Experiencias de pacientes

En foros y redes sociales se comparten opiniones mixtas sobre el Reishi en el lupus. Por ejemplo, en un hilo de pacientes con lupus en Reddit, un usuario que investigó sobre hongos medicinales comentó: «He investigado un poco y algunos de esos suplementos son inmunoestimulantes, así que probablemente los descartaría a menos que tu lupus esté increíblemente bien controlado. El reishi y la melena de león probablemente estén bien si no se toman todo el tiempo»[11]. Otro paciente señala que toman adaptógenos (como setas) con precaución: «Dijeron que pueden potenciar el sistema inmunitario, que no es algo que quieras [tener en lupus], así que los tomo con moderación»[12].

Por otro lado, hay testimonios más positivos aunque anecdóticos. En ese mismo hilo un usuario mencionó: «Yo tomo un suplemento de setas en polvo… Siento que me ayuda con la niebla mental»[13]. Sin embargo, incluso estos testimonios enfatizan la importancia de consultar al médico y no usar los suplementos como reemplazo del tratamiento convencional.

En general, las experiencias relatadas por pacientes indican que algunos sienten alivio leve en síntomas como la fatiga o la inflamación articular, pero otros no notan cambios o prefieren no tomarlo debido a la incertidumbre. Ningún testimonio clínico reemplaza un estudio formal, por lo que las opiniones personales son solo eso: relatos individuales, que deben tomarse con cautela y siempre hablando primero con un reumatólogo.

Precauciones y efectos secundarios

Aunque el Ganoderma es considerado en general seguro, existen precauciones importantes:

• Interacciones médicas: El Reishi puede interactuar con medicamentos. Se ha documentado que puede aumentar el riesgo de sangrado si se toma junto con anticoagulantes o antiagregantes plaquetarios (por ejemplo warfarina)[14]. También puede potenciar el efecto de hipotensores (bajando más la presión) y de medicamentos para la diabetes (hipoglucemia adicional)[14]. Por ello, si el paciente está bajo tratamiento con estos o con inmunosupresores del lupus, debe consultar al médico antes de usar Ganoderma.
• Efectos adversos: Algunas personas han reportado efectos leves como malestar digestivo (náuseas, diarrea), insomnio o sequedad bucal[15]. Se han descrito casos raros de toxicidad hepática con dosis muy altas[15]. Si aparecen síntomas como dolor abdominal intenso, ictericia o sangrados fáciles, hay que suspender el suplemento y buscar ayuda médica.
• Calidad del producto: Los suplementos de hongos no están bien regulados en todos los países. La composición (cantidad de principios activos) puede variar según la marca o el lote. Se recomienda elegir productos de empresas reconocidas y consultar siempre con el reumatólogo antes de iniciar cualquier complemento[10].
• Respuesta inmune: Dado que el lupus implica una hiperactividad inmunitaria, algunos expertos aconsejan usar Reishi con moderación. Como indican pacientes, hay que vigilar posibles cambios en los análisis de sangre o en los síntomas del lupus. Si aparecen brotes o empeoramiento, es recomendable suspenderlo de inmediato.

En resumen, el Ganoderma o Reishi tiene compuestos que podrían ayudar como complemento antiinflamatorio y antioxidante, pero no sustituye el tratamiento médico. Si alguien con lupus está interesado en probarlo, lo más seguro es comentarlo con su reumatólogo y hacerlo de forma gradual y controlada, observando cuidadosamente cualquier cambio en su enfermedad[10][14].

Fuentes: Artículos científicos y reseñas (Cai 2016, Frontiers 2022, Merck Manual 2023, etc.) y experiencias de foros de pacientes[1][6][7][9][11][12][16][10]. Estas referencias se han usado para fundamentar la información de forma accesible.

---

[1] [4] [5]  Anti-inflammatory activities of Ganoderma lucidum (Lingzhi) and San-Miao-San supplements in MRL/lpr mice for the treatment of systemic lupus erythematosus – PMC

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4851790

[2] [3] [14] [15] [16] Reishi – Temas especiales – Manual Merck versión para profesionales

https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/temas-especiales/suplementos-diet%C3%A9ticos/reishi

[6] Frontiers | Medicinal Plant Extracts and Natural Compounds for the Treatment of Cutaneous Lupus Erythematosus: A Systematic Review

https://www.frontiersin.org/journals/pharmacology/articles/10.3389/fphar.2022.802624/full

[7] Ganoderma lucidum (Lingzhi or Reishi) – Herbal Medicine – NCBI Bookshelf

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK92757

[8]  Evaluation of Immune Modulation by β-1,3; 1,6 D-Glucan Derived from Ganoderma lucidum in Healthy Adult Volunteers, A Randomized Controlled Trial – PMC

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9914031

[9] [10] Are Medicinal Mushrooms Safe if You Have Lupus? | MyLupusTeam

https://www.mylupusteam.com/resources/are-medicinal-mushrooms-safe-if-you-have-lupus

[11] [12] [13] ¿Suplementos de setas y lupus? : r/lupus